«Не все молодые выдерживают. Их там жестко ломают». Вернувшийся из российского плена экс-мэр Херсона дал первое интервью

13 сентября 2025 в 1757790900
BBC News Русская служба

«Я пока не могу осознать, что действительно на свободе», - говорит о своих ощущениях Владимир Николаенко, всматриваясь в шумную улицу за забором больницы.

Это перевод материала корреспондента Би-би-си. Оригинал на украинском языке можно прочитать здесь.

Мы встретились с бывшим городским головой Херсона через две недели после его освобождения из плена.

Он вернулся на родину как раз в День независимости Украины - 24 августа 2025 года. В российском плену он провел почти три с половиной года.

Дольше всего 65-летнего Владимира Николаенко удерживали в колонии № 7 в селе Пакино Ковровского района Владимирской области.

Сегодня он очень переживает, что в транзитной камере, где он находился перед обменом вместе с украинским журналистом Дмитрием Хилюком, остался молодой парень - украинский военнослужащий. В плену у него начались серьезные проблемы с психикой.

«Если бы у меня был выбор, я бы сказал: "Заберите Дмитрия и этого парня. У него есть шанс восстановиться с помощью реабилитации, медикаментозного вмешательства. Есть шанс спасти этого ребенка". Но, к сожалению, он остался там. Вот именно о таких детях нужно заботиться… Потому что там их убивают и физически, и морально. Вот это больно», - говорит Владимир Николаенко.

Ценность свободы

Он вернулся к родным и на родину, но помнит истории других пленных. Выжили не все. Один военный, его сокамерник, погиб, когда его везли обменивать. Его должны были транспортировать самолетом.

«Этот парень просто был влюблен в жизнь. Он спрашивал меня: кому тяжелее - мне или ему? Я говорю: "Физически - нам, постарше, а морально - гораздо тяжелее вам, молодым. У меня есть семья. У меня есть внуки, которым я передаю свое. Они - продолжатели моего рода и дела. А эти молодые не знают, будет ли у них вообще будущее"».

24 января 2024 года Россия заявила, что в Белгородской области был сбит - по версии России, украинской стороной - военно-транспортный самолет Ил-76, на борту которого находились украинские военнопленные.

В декабре того же года Россия передала Украине тела погибших украинцев. Однако до сих пор невозможно с уверенностью утверждать, действительно ли они погибли на борту этого самолета, или были убиты в другом месте.

Теперь Владимир Николаенко планирует участвовать в акциях в поддержку пленных и их семей, чтобы напоминать о тех, кто остается в российском плену.

И морально готовится к встрече с Херсоном, которого еще не видел таким: раненым и частично разрушенным российскими бомбами, ракетами и дронами.

Это его родной город. Николаенко там родился и вырос, много лет был депутатом Херсонского городского совета. С 2014 по 2020 год работал избранным городским головой Херсона.

На посту мэра он помимо прочего прославился неприятием пророссийских нарративов. Уже во время оккупации Херсона российский пропагандист задал ему на камеру вопрос, был ли Роман Шухевич, командир УПА, героем. Владимир Николаенко ответил, что да, если его таким признала страна, и что он боролся за Украину. (Украинская повстанческая армия, которая действовала во время Второй мировой войны и в последующие годы, в России признана террористической организацией и запрещена - Ред.)

«Мне прислали видео, каким сейчас стало город. Я смотрел. Это ужас. Как только врачи разрешат, я поеду туда», - говорит он. После паузы добавляет: «Будем его восстанавливать, а если нужно - и защищать».

Он говорит, что до ему до сих пор непривычно быть на свободе, хотя для окружающих это что-то обыденное.

«Для некоторых людей свобода - это что-то абстрактное. Главное, чтобы в холодильнике, извините, лежала колбаса или хлеб. Так вот, я хочу сказать: друзья, это не главное. Главное - действительно свобода. Если у тебя ее забрали - у тебя не будет ни колбасы, ни хлеба. Ничего не будет. Цените эту свободу».

Николаенко гордится тем, как безоружные херсонцы защищали эту свободу в начале российской оккупации города в марте 2022 года. Тогда тысячи людей вышли на митинги, несмотря на то что в нескольких сотнях метров от них стояли российские танки и снайперы.

Бывший мэр города возглавил колонну херсонцев на одном из первых народных протестов, где люди выступили против российской оккупации и выразили поддержку своей стране.

Сам Николаенко в первые дни российского вторжения записался в ряды территориальной обороны города. Он вспоминает, что тогда в военкоматы пришло столько добровольцев, что в какой-то момент ворота пришлось закрывать. Местный ТЦК (территориальный центр комплектования) не мог вместить и принять всех желающих.

Но он признает, что те тревожные первые дни российского вторжения принесли и большое разочарование. Во-первых, колонны врага смогли въехать в Херсонскую область и продвигались к городу очень быстро - оказалось, что дороги не были заминированы.

«Руководство государства заявляло, что эта граница закрыта, и никаких возможностей пройти там иностранным войскам нет. Но где-то через два-три часа они уже были на левом берегу вокруг Херсона. Почему так произошло? Очень сложно ответить. У меня есть конкретный ответ, но я не хочу навязывать его обществу. Мне кажется, что здесь не обошлось без предательства».

Разочаровало его и то, что представители СБУ, прокуратуры, полиции, ГСЧС покинули город до того, как туда вошла российская армия. Оборонять Херсон остались бойцы теробороны, состоявшей из добровольцев, которыми командовали кадровые офицеры. Им не хватало даже базовых ресурсов, чтобы перекрыть подъезды к городу.

«Херсон остался без тех людей, которые должны были его защищать. Не было не только военных, но и правоохранителей… Я не хочу навешивать ярлыки на наших правоохранителей, но, к сожалению, среди тех, кто реально вышел защищать город, я увидел только ребят из патрульной полиции», - вспоминает Владимир Николаенко.

Или «сотрудничество», или «яма»

Когда в Херсон вошли российские войска, он остался там.

Ему позвонил один из тогдашних лидеров оккупационной администрации - местный блогер Кирилл Стремоусов - и предложил «должность». В случае отказа от сотрудничества с РФ бывшего мэра должны были отправить «в яму», то есть посадить в одну из тюрем, обустроенных россиянами в Херсоне.

Николаенко отказался от такого сотрудничества - и вскоре сотрудники ФСБ РФ выманили его на встречу и арестовали. Ему инкриминировали то, что он якобы «максимально мешал» продвижению российских войск в Херсон.

«Они считали, что пришли навсегда, что "Россия отсюда никогда не уйдет". Говорили, чтобы я соглашался на сотрудничество. "Ты публично признаешь новую власть или идешь в тюрьму, из которой никогда в жизни не выйдешь, - заявляли мне. - Если ты так не согласен с нами, то пострадает и твоя семья". На тот момент в моей семье жил чужой ребенок, и я очень за него переживал».

Оккупационные войска, как правило, задерживали и мужа, и жену, а иногда и их взрослых детей. В этот раз арестовали только его самого.

Так начался его плен, в котором, скорее всего, он, как гражданское лицо, не имел никакого официального статуса.

Во время проверок от имени уполномоченной по правам человека в РФ Татьяны Москальковой, Владимиру Николаенко и другим гражданским пленным говорили представляться военными.

«К нам заходили оперативники, которые управляют этими учреждениями, и говорили: "Вы не гражданские, вы - военные. Ну, вы же понимаете, как нужно отвечать"», - вспоминает он.

Украине удалось идентифицировать более 2500 гражданских украинцев, находящихся в российском плену. Многие из этих людей не имеют никакого официального статуса и как будто не существуют для пенитенциарной системы РФ. По оценкам правозащитников, на самом деле гражданских пленных украинцев может быть еще больше.

«В каждой камере, где я был, были гражданские. Это такие террористические действия - нахватать как можно больше заложников. Ведь сложно взять в плен человека с оружием. Гораздо легче выйти где-то на рынок, поймать кого-то и посадить в тюрьму "до выяснения". Простой пример: Александр Фанагей пошел собирать дрова в посадку в селе, где жил, в Запорожской области. Они решили, что он наводчик или кто-то еще. Он сидит уже три с половиной года», - рассказывает Николаенко.

За те три с половиной года, что он сам провел в плену, он сделал такой вывод: «Там ты осознаешь: главное - чтобы рядом были родные люди».

Все остальное можно исправить, преодолеть или изменить.

Полную версию интервью с Владимиром Николаенко можно посмотреть на YouTube-канале Украинской службы Би-би-си.